Roland.G 2006: "Je peux aller plus loin !" [G.Serres Sport24.com - 04/06/06]

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Vainqueur de James Blake en deux jours et cinq manches (6/2 6/7 7/6 5/7 6/4), Gaël Monfils disputera son premier 8e de finale de Grand Chelem dans sa jeune carrière. Interview Gaël, il y a eu un moment clé dans cette deuxième partie de match ce dimanche, c'est quand vous débreakez à 5/4 au 3e set... Gaël Monfils : C'est vrai que ce break m'a fait vraiment du bien ! Il est en fait rentré super vite dans cette deuxième partie de match. Il ne ratait pas grand-chose. Je pense que j'ai réussi à bien le faire jouer à 5/4, sinon je ne sais pas ce que cela aurait donné après. J'étais décidé à ne vraiment pas lâcher. Jusqu'à 5/4, c'était le cas et puis il m'a breaké, mais j'ai continué à m'accrocher... Je ne sais pas comment il aurait réagi s'il avait gagné ce set. Au quatrième, vous avez le break d'entrée et après, plus rien. Avez-vous connu un coup de pompe physiquement ? Gaël Monfils : J'ai eu effectivement un petit coup de pompe, mais surtout, j'avais fait beaucoup d'efforts pour gagner ce troisième set et lui aussi... Quand j'ai breaké, après, il y a eu un jeu de flottement. Il y a eu 30 A, il fait deux lignes, ce qui l'a remis dedans et derrière, il fait des jeux de retour où on ne peut rien faire. Je ne sais pas si c'est un coup de pompe, mais je crois surtout qu'il a bien joué. Il y a des moments où il était beaucoup plus fort que moi sur ses jeux de retour. James Blake s'est souvent plaint auprès de l'arbitre comme quoi le public le gênait en criant... Gaël Monfils :Je suis désolé pour cela. Je joue à Paris, le public me soutient. Peut-être que dans certains cas, c'était un peu trop fort, mais je pense que si on jouait aux Etats-Unis, ce serait la même chose pour les joueurs américains, et pour lui en particulier. Quand vous jouez à domicile, c'est toujours difficile pour l'adversaire, c'est un peu la règle du jeu. Contre Blake, aujourd'hui, vous avez été moins démonstratif que contre Norman... Gaël Monfils : J'étais moins démonstratif parce que j' ai beaucoup de respect pour James. J'avais du mal à m'encourager face à lui. C'est un joueur que j'admire beaucoup, c'est moins facile de se mettre dans un état second quand on admire la personne. Je respecte beaucoup son parcours, ce qu'il a enduré, comment il joue, comment il est revenu. C'était donc plus dur. Mais il faut s'encourager, parce qu'on est là pour gagner. Mais c'était plutôt par respect pour lui. Parce que c'est une personne que j'aime beaucoup.  Cela fait trois matches en cinq sets que vous jouez. Pensiez-vous tenir comme cela ? Gaël Monfils : Non... Je fais un petit marathon là (rires). C'est pas mal. On va dire que j'ai progressé physiquement. Je savais que j'avais progressé, mais de là à tenir trois matches ainsi en cinq sets... On va dire que c'était des matches moyennement longs, parce que, que ce soit contre Dick Norman où il y avait beaucoup de points assez rapides, ou même contre James, cela demande moins d'énergie que si on fait cinq sets contre un Espagnol ou un Argentin. Votre prochain adversaire, ce sera Novak Djokovic... Gaël Monfils : Djokovic, il m'a bien bien eu à l'US Open l'année dernière ! 7/5 au cinquième, je m'en souviens toujours. Là, on joue chez moi, ce sera déjà différent. C'est un très bon joueur, jeune, ça va être encore un gros match. Je m'attends à un gros match. J'espère qu'il sera un peu plus fair-play, plutôt que de faire un peu d' intox... Je m'attends à un très gros match. Vous êtes en deuxième semaine. Cela veut dire qu'après Roland Garros vous serez numéro un français. Quel est votre sentiment ? Gaël Monfils : J'essaie de ne pas trop y penser. Je suis déjà très content d'être en deuxième semaine. Je pense qu'avant le tournoi, pour ma part, je me suis fait beaucoup critiquer. Sans le faire exprès, des fois, on tombe sur la presse, même si on ne veut pas. On disait que j'étais irrégulier et personne ne misait un centime sur moi. Ce qui est vrai également pour Julien, personne ne pensait qu'il serait en deuxième semaine. Je suis donc très content pour lui, et pour moi aussi. Pour ma part, j'ai bien travaillé. J'espère que ça ne s'arrêtera pas là. Je vais essayer de gagner le plus de matches que je peux. Après, être numéro 1 français... Je ne savais pas trop. Je suis déjà content de le vivre une fois dans ma carrière, je pourrais dire que j'aurais été numéro 1 français ! Je suis très content. Maintenant, j'espère garder cette place assez longtemps, si je le peux. Un premier 8e de finale en Grand Chelem, est-ce important ? Gaël Monfils : Je ne regarde pas forcément le huitième, mais c'est surtout "deuxième semaine" qui m'intéresse dans les Grands Chelems, c'est la première fois, je suis très content. C' est une étape, mais il faut vraiment que j'arrive à l'oublier, parce que je peux aller plus loin. Je pense que j'en suis capable. J'essaie de ne pas trop me focaliser dessus. Visitez les photos de Roland Garros 2006