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Gael Monfils tombe sur Chardy au premier Tour !
Monfils-Chardy, le choc
Pour les Français, le choc de ce premier tour oppose Gaël Monfils à Jérémy Chardy. Le 13e mondial manque de match, mais s'est rassuré à l'entraînement. Le 34e mondial apprend vite en se frottant à l'élite et veut passer un nouveau cap en Grand Chelem.
«C'est Gilles Simon, le Français, non ?» Non, monsieur à l'accent québécois, c'est Gaël Monfils qui s'entraîne avec Josselin Ouanna. «Excusez-moi, qui est ce joueur ?» C'est Jérémy Chardy, madame, et il s'entraîne avec Victor Troïcki. Dimanche après-midi, les deux futurs adversaires ont investi les courts à la même heure pour prendre les derniers repères avant leur confrontation au premier tour.
Pour la Monf', arrivé dimanche à New York après quelques jours supplémentaires d'entraînement à Cincinnati après sa défaite contre Ivo Karlovic, il s'agit de pallier le manque de match : «J'arrive avec seulement trois matches, ce n'est pas énorme. Mais j'arrive avec deux semaines d'entraînement. Je me sens beaucoup mieux. Quand j'arrive, j'ai tout de suite envie de gagner.» Mais il ne semble plus affecté par ce genre de contretemps. «Je me sens beaucoup mieux. J'ai acquis une sérénité intérieure. J'arrive à beaucoup mieux m'entraîner, je crois plus en moi et en mes chances, explique le 13e mondial. Je manque un peu de matches, mais j'arrive à regagner de la confiance avec l'entraînement. Je suis content.»
Pour le Palois, il s'agit de s'habituer aux conditions de jeu car il n'a pas pu taper la balle en raison de la pluie vendredi et samedi à New York. «J'ai joué deux heures d'affilée et je me suis amélioré au fil des points», se réjouit l'élève de Frédéric Fontang, qui regrette d'être resté juste à la porte des têtes de série. Et ce regret grandit après le retrait de Mardy Fish... Mais Jérémy Chardy fait contre mauvaise fortune, bon coeur : «Si je bats Gaël, j'aurais son tableau. Mon objectif est de toutes les façons de bien jouer dans les gros tournois et si je veux aller loin dans ces tournois, il faut que je batte des joueurs du niveau de Gaël que ce soit au premier ou au troisième tour. Il faut être prêt d'entrée et s'ouvrir le tableau.»
Les deux hommes présentent un visage serein et confiant et chacun s'attend à un gros match. Ils s'affrontent depuis les juniors et aujourd'hui, ils connaissent très bien les écueils à éviter. Pour Gaël Monfils, le danger d'un manque de repères peut provoquer de «la frustration. Pendant le match, ce sont quelques phases tactiques où on ne sait plus trop si on doit servir extérieur ou au T. Au moment important, on se précipite un peu ou on fait des mauvais choix.» Pour Jérémy Chardy, jouer les meilleurs mondiaux signifie parfois encore «surjouer. Je crois toujours qu'ils vont sortir un coup incroyable et je force un peu trop sur mes attaques. Il faut que j'arrive à être un peu plus solide dans mon jeu sans prendre trop de risques.»
Sophie DORGAN, à New York
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